El gigante de la IA Coreweave desembarca en España en los centros de datos de Barcelona y Álava de Merlin

Merlin Properties estuvo ayer de fiesta con la inauguración de su primer centro de datos de en Barcelona, rematada con la guinda del que es su principal cliente en esa ubicación. Se trata de la tecnológica estadounidense Coreweave, uno de los actores claves de la inteligencia artificial generativa que se está disparando en Bolsa.

Merlin abrió ayer a autoridades y prensa el centro de datos ubicado en la zona logística del puerto de Barcelona, con presencia de los responsables internacionales de Coreweave. De los 16 MW (megavatios) tecnológicos con los que cuenta esta infraestructura de la inmobiliaria madrileña, 15 MW están alquilados a la multinacional estadounidense, que utiliza los chips de Nvidia para sus procesadores GPU y tiene clientes tan relevantes como Microsoft.

Pero la alianza de Merlin y Coreweave irá a más. Sumará otros seis MW en Barcelona (a punto de firmarse) y ampliará con otros 18 MW en el de Arasur (Álava) de la inmobiliaria, revelan fuentes conocedoras del acuerdo. Así que en total, la estadounidense alquila 40 MW, que podrían aportar a medio plazo alrededor de 55 millones de euros en rentas para la socimi (sociedad cotizada de inversión en el mercado inmobiliario). Esos ingresos supondrían alrededor del 10% adicional en la cifra actual de negocio de la compañía, que también opera centros comerciales, oficinas y logística.

Coreweave es uno de los magníficos de la inteligencia artificial, como puedan ser OpenAI o Nvidia. Lo demuestra su explosión en Bolsa. Desde que la firma de Nueva Jersey se estrenase en el Nasdaq hace mes y medio, su revalorización ha alcanzado los 23.700 millones de dólares, lo que supone un alza de más del 47%. Esta compañía pone al servicio de otras empresas de inteligencia artificial sus supercomputadores que están, a su vez, alojados en data centers. Entre los accionistas de esta firma cotizada en el Nasdaq se encuentran la propia Nvidia, Magnetar Finantial o Fidelity. Igualmente, entre sus financiadores, con más de 7.500 millones, se encuentra el fondo de Nueva York Blackstone.

En su expansión desde EE UU a Europa, Coreweave ha desembarcado en Noruega y Suecia, además del recién inaugurado centro de Barcelona. Pero, adicionalmente, la multinacional de EE UU abrirá sus oficinas para el sur de Europa en el data center de la capital catalana, avanzan las fuentes consultadas. Además de Coreweave, Merlin tiene otros relevantes clientes en España en data centers como Meta.

El mayor de Barcelona

Esta infraestructura de Merlin se ha convertido en la mayor de Cataluña, con su capacidad de 16 MW más un próxima ampliación de seis MW. Hasta ahora, la inmobiliaria liderada por Ismael Clemente ha invertido 140 millones en este activo.

Este centro de datos de la zona logística del puerto de Barcelona es, además, uno de los que utilizan tecnología más moderna, porque es de los únicos que no utilizan agua para refrigerar los aparatos, sino un circuito interno, además de nutrirse con ocho MW de electricidad de paneles solares instalados en naves logísticas contiguas.

La infraestructura de Merlin cuenta también con grupos electrógenos con capacidad para 48 horas, por si se fuera la corriente eléctrica como el apagón que ocurrió hace escasamente 10 días en la península ibérica. En el corazón del activo, una zona que prácticamente nunca es visitable y que Coreweave enseña por primera vez, el activo cuenta con 12 salas de 800 metros cuadrados en los que están instalados los potentes GPU de la firma norteamericana y que ofrecen capacidad de computación a otras tecnológicas que trabajan con inteligencia artificial.

“Los centros de datos son uno de los vectores de crecimiento, junto a la logística, para nuestra compañía”, aseguró Ismael Clemente, consejero delegado de Merlin Properties, en el acto de inauguración en Barcelona. “Es un paso muy importante, para nosotros y para la ciudad, ya que va a nutrir a toda la economía”, agregó.

Merlin tiene en marcha un plan de expansión de centros de datos en dos fases, en la que en la primera invertirá 600 millones en sus infraestructuras de Barcelona, Álava, Getafe (Madrid) y Lisboa, que aportará a la inmobiliaria una capacidad de 64 MW. En la segunda fase, que arrancará fundamentalmente a partir de 2026, desembolsará cerca de 2.000 millones para otros 200 MW y podría añadir otras ubicaciones como Tres Cantos (Madrid) y Extremadura.

Jaume Collboni (PSC), alcalde de Barcelona, se mostró también satisfecho con el arranque del activo, ya que resaltó la importancia de ganar soberanía en la Unión Europa gracias a este tipo de instalaciones. “Refuerza a Barcelona, España y Europa”, afirmó. Y, adicionalmente, opinó que es una infraestructura básica para que lleguen más inversores a la ciudad.

Mejora del 17% del beneficio operativo

Merlin presentó también ayer sus resultados del primer trimestre, que cerró con unos ingresos 138 (incluyendo rentas brutas de 132,5 millones, un 2,7% más en términos comparables). De esos alquileres, 6,4 millones ya llegaron de su recién estrenado negocio de data centers. El beneficio operativo (Fo FO), alcanzó 84,2 millones y crece a doble dígito (+16,9% interanual).

La compañía informó también que pagará 22 céntimos de euros por acción de dividendo final con cargo al ejercicio 2024 el 26 de mayo, que complementa a los 18 céntimos abonados el pasado mes de diciembre.

Asimismo, la empresa comunicó en el informe remitido a la CNMV que los data centers de Barcelona y Arasur (Álava) están completamente alquilados. Incluyendo Madrid-Getafe, la capacidad alquilada o pre-alquilada es de 39,2MW. Actualmente, ha comenzado la construcción del segundo edificio de Álava y del primer edificio de Lisboa, que cuentan ya con licencia de construcción y potencia. Por último, la compañía ha asegurado dos ubicaciones adicionales en Madrid con una potencia inicial de 78 MW y con una significativa capacidad de extensión (cerca de 130 MW), se informó en la nota de prensa.